当人们提起科怀·莱昂纳多（Kawhi Leonard），首先想到的往往是他在NBA赛场上冷血的关键球和两座总冠军奖杯。但鲜为人知的是，这位马刺队出身的超级巨星对足球——尤其是世界杯——有着近乎狂热的执着。
一、篮球场外的“足球迷”
2014年巴西世界杯期间，刚拿下总决赛MVP的莱昂纳多被拍到穿着内马尔球衣出现在圣保罗的球迷区。“足球的团队性和瞬间爆发力让我着迷，”他在后来的采访中坦言，“尤其是世界杯，那种全民沸腾的氛围比NBA总决赛还震撼。”队友帕蒂·米尔斯曾调侃：“训练后他总拉着我们看欧冠集锦，甚至试图用篮球战术分析足球阵型。”
二、马刺体系与足球哲学的巧合
波波维奇打造的“马刺王朝”以团队至上的理念闻名，这与德国队2014年世界杯的“整体足球”不谋而合。莱昂纳多曾表示：“波波（教练）要求我们像足球中场一样阅读比赛，永远比对手多想一步。”这种跨界思维或许解释了他为何能在2019年猛龙队夺冠时，像足球队长一样串联全队进攻。
三、职业运动员的跨界启示
运动科学专家指出，莱昂纳多对足球的研究反而强化了他的篮球视野。他的抢断预判被认为“带有足球后卫的拦截直觉”，而标志性的中距离跳投则被戏称为“点球式稳定”。正如他所说：“顶级运动员的本质是相通的——专注、调整、再爆发。”
“如果当年选择足球，我可能会是个喜欢扣篮的门将。”——莱昂纳多2018年ESPN专访
如今，每当世界杯来临，这位篮球巨星仍会抽空观看比赛。或许在某场焦点战中，镜头会再次捕捉到场边那个戴着墨镜的高大身影——只不过这次，他手里拿着的可能是阿根廷10号球衣。