1996年的台球世锦赛，注定成为斯诺克历史上不可磨灭的经典。那一年，苏格兰“台球皇帝”斯蒂芬·亨德利（Stephen Hendry）在克鲁斯堡剧院（Crucible Theatre）的绿呢赛场上，以18:12的比分击败英格兰名将彼得·艾伯顿（Peter Ebdon），第七次捧起世锦赛冠军奖杯，进一步巩固了他作为90年代斯诺克统治者的地位。
亨德利的统治力与决赛的戏剧性
这场决赛不仅是技术的较量，更是心理的博弈。艾伯顿在比赛中展现了顽强的防守能力，一度将比分追至12:14，但亨德利凭借精准的长台进攻和冷静的围球能力，连续打出单杆破百，彻底击溃了对手的反扑。决赛第30局，亨德利以一杆127分的完美表现终结比赛，全场观众起立鼓掌——这是属于亨德利的时代。
1996年世锦赛的特殊意义
这一年被视为斯诺克“黄金时代”的缩影：奥沙利文、希金斯等新生代崭露头角，而亨德利、戴维斯等老将仍保持巅峰状态。世锦赛的收视率创下历史新高，台球运动首次在全球范围内引发热潮。值得一提的是，中国选手郭华首次亮相克鲁斯堡，虽然首轮出局，却为亚洲斯诺克的发展埋下伏笔。
技术变革与比赛用球的争议
1996年世锦赛还因技术细节被载入史册。赛事首次使用新型合成树脂比赛用球，取代传统的象牙材质。尽管官方宣称新球更环保且稳定性更强，但亨德利赛后公开批评其滚动轨迹“不够自然”，这一争议直到2000年后才逐渐平息。
“那届世锦赛让我明白，真正的冠军不仅要战胜对手，还要战胜时代的变化。”——亨德利在自传中回忆1996年夺冠时写道。
如今回望1996年台球世锦赛，它不仅是亨德利王朝的巅峰，更是斯诺克运动从传统走向现代的转折点。那些经典的对局、激烈的竞争，以及球台上迸发的智慧火花，依然让全球台球迷津津乐道。