死亡之组上演惊天逆转
7月3日凌晨3点，E组迎来生死战。赛前不被看好的日本队凭借堂安律第87分钟的绝杀，以2-1力克西班牙，爆出本届世界杯最大冷门。西班牙控球率高达78%却难破铁桶阵，日本队用教科书般的防守反击改写出线格局。
关键数据：日本全场仅3次射正全部来自反击，西班牙18次射门颗粒无收
美洲内战点球大战定胜负
同日进行的F组末轮，克罗地亚与比利时上演"老男孩对决"。莫德里奇第33分钟世界波破门，卢卡库连续3次错失绝佳机会，最终克罗地亚1-0险胜送"欧洲红魔"小组出局。转播镜头捕捉到比利时更衣室爆发激烈争执，阿扎尔赛后宣布退出国家队。
| 球队 | 射门 | 角球 |
|---|---|---|
| 克罗地亚 | 9 | 4 |
| 比利时 | 15 | 7 |
非洲雄狮创造历史
G组收官战，喀麦隆补时阶段由阿布巴卡尔头球破门，1-0击败巴西。尽管两队携手出线，但这是非洲球队首次在世界杯战胜五星巴西。比赛中出现争议判罚，VAR取消巴西两粒进球引发热议。
"我们证明了非洲足球的进步，这不是运气而是实力的体现。"——喀麦隆主帅里格贝特·宋赛后发言
随着小组赛落幕，7月3日的三场比赛彻底改写淘汰赛对阵图。日本将战克罗地亚，巴西遭遇韩国，而德国、比利时等传统强队的提前出局，预示着世界杯进入新老交替的时代。